- Sezon 2026 Długodystansowych Mistrzostw Świata FIA (WEC) rozpoczyna się wyścigiem 6 Hours of Imola we Włoszech. Na liście startowej znajduje się 18 hipersamochodów.
- Bolidy PEUGEOT 9X8 z numerami 93 i 94 wyróżnia nowe malowanie „Spirit Peugeot GTi” w kolorach czerwono-biało-czarnym.
- Zmieniono składy załóg: za kierownicą bolidu z numerem 93 zasiądą Paul Di Resta, Stoffel Vandoorne i Nick Cassidy, natomiast bolidem z numerem 94 wystartują Loïc Duval, Malthe Jakobsen oraz Théo Pourchaire.
Po przełożeniu wyścigu na dystansie 1812 km w Katarze ze względu na konflikt na Bliskim Wschodzie, sezon 2026 Długodystansowych Mistrzostw Świata FIA (WEC) rozpoczyna się 6-godzinnym wyścigiem na torze Imola. W swoim czwartym sezonie na światowej scenie wyścigowej, marka Peugeot zamierza kontynuować systematyczny rozwój, bazując na pierwszym podium w 2023 roku, kolejnym w 2024 oraz dwóch zdobytych pod koniec sezonu 2025.
Z takim dorobkiem i pozytywną energią, zespół Peugeot TotalEnergies przystępuje do inauguracji sezonu 2026 na torze Autodromo Enzo e Dino Ferrari w Imoli (4,909 km), po bardzo obiecujących testach przeprowadzonych na początku marca w Portimão (Portugalia).
„Naszym celem było zapoznanie się z nowymi oponami Michelin Pilot Sport Endurance, które dopiero odkrywaliśmy, podczas gdy część naszych rywali miała już okazję korzystać z nich w wyścigach na torach Daytona i Sebring” – wyjaśnia Emmanuel Esnault, nowy dyrektor zespołu Peugeot TotalEnergies. „Testy wypadły bardzo dobrze, a przed nami jeszcze okazja do jazd podczas przełożonego Prologu, który odbędzie się 14 kwietnia w Imoli, tuż przed weekendem wyścigowym”.
Mimo że tegoroczny sezon FIA WEC startuje z dużym opóźnieniem, kierowcy zespołu Peugeot TotalEnergies nie próżnowali. Paul Di Resta, Nick Cassidy, Malthe Jakobsen oraz Alex Quinn brali udział w seriach Asian Le Mans Series, European Le Mans Series oraz wyścigach 24h Daytona i 12h Sebring. „Wszyscy nasi kierowcy intensywnie pracowali również na symulatorze, przygotowując się do sezonu 2026” – dodaje Emmanuel Esnault. „Przetasowaliśmy nasze składy, aby jak najlepiej zintegrować Nicka i Théo z zespołem. Każde trio łączy doświadczenie z uzupełniającymi się profilami kierowców”.
Chociaż tej zimy bolidy nie przeszły większych modernizacji, poza drobną korektą aerodynamiczną związaną z nowym tunelem aerodynamicznym FIA (Windshear, USA), obydwa samochody PEUGEOT 9X8 otrzymały nową kolorystykę Red White Black, zaprezentowaną 26 lutego w Atelier Vendôme w Paryżu. Projekt ten, wciąż oparty na charakterystycznym motywie Hypergraph marki, przedstawiającym trzy lwie pazury – symbol osiągów – oddaje hołd legendarnemu dziedzictwu GTi Peugeot, który w czerwcu będzie świętować 100 lat od swojego pierwszego startu w 24 Godzinach Le Mans.
Emmanuel Esnault, szef zespołu
„Do tego Prologu i pierwszego wyścigu w Imoli podchodzimy z pokorą, ale i z pełną determinacją. Przerwa między sezonami pozwoliła nam dopracować samochód w każdym detalu i maksymalnie wykorzystać jego potencjał. Start w Imoli to prawdziwe wyzwanie – to wymagający tor, na którym kluczowe będzie zarządzanie ruchem. Poziom w klasie Hypercar jest niezwykle wysoki, dlatego aby być konkurencyjnym, trzeba być perfekcyjnym w każdym aspekcie: w wykonaniu, w strategii i w konsekwencji działania. To właśnie w tym obszarze chcemy zrobić kolejny krok naprzód – a wyniki pojawią się same”.
Loïc Duval (PEUGEOT 9X8 z numerem 94)
„Imola to tor o niezwykłym dziedzictwie, a pierwszy wyścig na nim będzie prawdziwym sprawdzianem – z wymagającym układem, gdzie kluczowe znaczenie ma zarządzanie ruchem. Tej zimy cały czas prowadziliśmy prace nad projektem 2025, aby zoptymalizować bazę, którą już dobrze znamy. Jednym z głównych wyzwań będzie opanowanie nowych opon i wykorzystanie ich pełnego potencjału, aby zmaksymalizować osiągi. W samochodzie z numerem 94 naszym celem jest umożliwienie każdemu pełnego wykorzystania swoich umiejętności, a z mojej strony wniesienie doświadczenia, by wspierać zespół i sprawnie zarządzać trudniejszymi sytuacjami – tak, aby w wyścigu każdy mógł dać z siebie 100%”.
Nick Cassidy (PEUGEOT 9X8 z numerem 93)
„Nie mogę się doczekać, aby po raz pierwszy wyruszyć na tor z zespołem. Imolę znam z innych kategorii, ale w FIA WEC rywalizacja jest niezwykle intensywna – i to właśnie sprawia, że wyzwanie jest tak ekscytujące. Dzielić samochód z numerem 93 ze Stoffelem i Paulem to wyjątkowa okazja, by uczyć się od bardzo doświadczonych kierowców. Moim głównym celem jest zdobycie cennego doświadczenia i danie z siebie absolutnie wszystkiego dla zespołu już od pierwszego wyścigu”.
Materiał prasowy Stellantis